É provável que se a humanidade prosseguir pelo mesmo caminho que anda até agora, no ano de 2050 encontraremos mais garrafas plásticas do que peixes no mar.
Pensando justamente nisso, Miranda Wang e Jeanny Yao, duas estudantes muito jovens mas que já contam com o prêmio Perlman e com uma bolsa de 400 mil dólares, desenvolveram uma bactéria que torna o plástico em água e CO2.
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A tecnologia conta com duas fases. Em um primeiro momento o plástico é dissolvido graças a uma bactéria e suas enzimas que o catalizam, convertendo o plástico em pequenos pedaços muito maleáveis, uma vez isso feito, começa a segunda fase, na que estes componentes são colocados em uma estação biodigestora, parecido com uma composta, onde se decompõem como se fossem restos de comida. O processo termina em um período extremamente curto: 24 horas.
Ainda que alguns críticos desta tecnologia tenham sugerido que liberar uma bactéria que produz quantidades massivas de CO2 para dissolver plástico seria um erro catastrófico que aceleraria o efeito de estufa, os benefícios de limpar os oceanos e rios de lizo poderiam por certo ajudar a reduzir a temperatura do planeta.
Aqui você pode ver uma conferência dada pelas duas jovens cientistas chinesas, onde elas explicam o seu trabalho.
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